La audición es uno de los sentidos más importantes para el ser humano. Durante la infancia, es particularmente importante pues tiene un rol fundamental en el desarrollo psicológico, cognitivo y social. Un déficit auditivo puede afectar el aprendizaje y comunicación de los niños, resultando en trastornos de lenguaje y bajo rendimiento académico.
¿Cuáles son las principales afectaciones auditivas en la niñez?
- Otitis: Infección causada por bacterias que ingresan al conducto auditivo externo. Aproximadamente el 50% de los niños padecen de otitis durante el primer año de vida. Algunos síntomas son: fiebre, inflamación y dolor en el oído, irritabilidad y secreciones de pus.
- Ototoxicidad: Deterioro del oído interno ocasionado por medicamentos para tratar infecciones, enfermedades cardiacas, cáncer, entre otras. Se pueden presentar problemas de equilibrio y déficit auditivo.
- Microtia: Deformidad congénita del pabellón auricular y el oído externo, cuando no se desarrolla por completo durante el primer trimestre del embarazo.
¿Cómo saber si un niño sufre de problemas auditivos?
- No responde a sonidos fuertes y no reconoce sonidos familiares.
- Problemas de lenguaje o retraso en el proceso del habla.
- Dificultad para relacionarse con otros niños de su edad y con el entorno en general.
- Falta de atención en actividades de la vida diaria o atención muy dispersa.
- Baja autoestima.
- Cambios repentinos de conducta, e incluso hiperactividad al no lograr llevar el ritmo de una clase oral.
¿Cómo prevenir y diagnosticar problemas auditivos?
- Evaluar auditivamente al niño desde el nacimiento y subsecuente desarrollo una vez al año.
- No introducir cuerpos extraños en el conducto auditivo externo.
- Evitar la exposición a ruidos muy fuertes.
- Limpiar con una toalla pequeña y delgada o con pañitos húmedos la parte externa de los oídos.
- Evitar el contacto con aguas contaminadas.
- Evitar juegos bruscos o golpes en los oídos.
- No automedicar al niño.
- Consultar al doctor la forma adecuada de suministrar cualquier medicamento.
